Une victoire et deux deuxièmes places pour les athlètes Stöckli - Anita Steiner à nouveau leader de la série iXS-classic
28.08.10
À l'occasion du Nationalpark-Bike-Marathon disputé à Scuol, le team Stöckli s'est mis en évidence en signant des performances de premier choix. Anita Steiner et Urs Huber ont terminé chacun deuxième sur le grand parcours et s'adjugent ainsi le maillot de leader dans la série iXS-classic. Konny Looser s'est quant à lui imposé sur le tracé de 104 km.
Une fois de plus, les membres du team Stöckli se sont mis en évidence par leur participation active à la course. En attaquant dès le début, ils ont mis leurs plus sérieux adversaires sous pression. Anita Steiner et Konny Looser en solo, et Urs Huber au sein d'un trio composé aussi d'Alexandre Moos et, durant un certain temps, de Lukas Buchli, vainqueur de l'édition précédente.
Cette tactique a semblé porter ses fruits face au co-favori Karl Platt, vainqueur du Grand Raid (138 km également) la semaine précédente devant son coéquipier Thomas Dietsch. «La météo m'a fortement gêné. À chaque poste de ravitaillement, je me posais la question de savoir si j'allais abandonner», déclarait l'Allemand après l'arrivée. Dietsch, encore troisième l'année passée à Scuol, l'a cependant encouragé à continuer. C'était une bonne décision, comme le dénouement de la course le montrera. Moos a en effet dû faire face à une crevaison un peu plus loin. Alors que Buchli et Huber se livraient à une terrible guerre d'usure en direction du col Chaschauna (point culminant de la course sis à 2'700 m d'altitude), à la faveur de Buchli une fois de plus, Platt a retrouvé toute la motivation nécessaire pour continuer.
Buchli prend Huber au dépourvu
Après le Chaschauna, en direction de Zernez, Buchli disposait déjà de cinq minutes d'avance sur Huber. Ce dernier devançait du même écart confortable le duo de poursuivants composé de Moos et Platt. L'Allemand n'a cependant pris aucune initiative sur le chemin de Scuol. Il a simplement déposé le coureur romand dans la montée située après Ardez, pour terminer finalement troisième. «Moos avait laissé une forte impression le matin en partant sur un rythme élevé. Je ne voyais donc pas de motif suffisant pour faire le travail en tête», expliquait Platt en parlant de sa tactique attentiste.
«Le plus éprouvant de toute la course était de ne pas savoir si Urs allait réussir à recoller», résumait Buchli après l'effort. Les réserves du Grison commençaient en effet à s'épuiser sur la fin, mais il n'était pas le seul à lutter contre ce symptôme. «En forçant le tempo dans la montée de Chaschauna, Lukas m'a pris au dépourvu et a réussi à augmenter continuellement son avance», expliquait Huber. Deux semaines auparavant, à l'occasion de l'Eiger Bike Challenge de Grindelwald disputé dans des conditions météorologiques similaires, Huber avait réussi à distancer Buchli de quelques secondes après une attaque sèche et s'appropriait ainsi le maillot de leader de l'iXS swiss bike classic. Mais cette fois, c'est Buchli qui a remporté la bataille. «Mon retard sur Lukas a encore augmenté dans les 35 derniers kilomètres menant de Zernez à Scuol, ce qui n'était pas vraiment à mon programme. Ce n'était tout simplement pas mon jour», déclarait Huber au moment de l'autocritique.
Il en allait de même pour Thomas Zahnd, qui s'est élancé de Scuol avec une bonne dose de confiance suite à sa troisième place au Grand Raid. «Mes jambes n'étaient pas tout à fait à la hauteur de mon mental», déclarait Thomas après avoir atteint l'arrivée en sixième position. «J'aurais mieux fait de m'écouter et de suivre mon propre rythme, au lieu de dépenser inutilement de l'énergie en me lançant dans des escarmouches tactiques sans futur.» Zahnd a en outre eu des problèmes de visibilité dans la partie finale. Il a été gêné par la poussière qui s'est glissée dans ses lentilles de contact en raison de la pluie.
Steiner se console en endossant le maillot de leader
La course féminine s'est disputée sans celle qui était encore leader de l'iXS-classic avant le départ. La championne du monde de marathon Esther Süss s'est en effet rendue outre-mer pour participer à la finale de la Coupe du monde et aux championnats du monde. La favorite Erika Dicht a quant à elle déclaré forfait au dernier moment pour cause de maladie. Milena Landtwing (St. Moritz), vainqueur de l'édition précédente, a de son côté abandonné après quelques kilomètres seulement. C'est donc Anita Steiner qui a imprimé le rythme en tête durant une grande partie de la course. L'athlète de 44 ans, qui avait déjà endossé le maillot de leader de l'iXS-classic après sa troisième place aux Swiss Bike Masters de Küblis, avait dû le céder à Esther Süss à l'occasion de l'Eiger Bike Challenge. Suite à sa lourde chute de l'année passée, la citoyenne d'Einsiedeln s'est montrée par trop prudente dans les descentes du Nationalpark-Bike-Marathon, au contraire d'Andrea Kuster. La Davosienne de 37 ans ne s'est pas seulement fait un nom en tant que spécialiste du marathon, mais également en tant que descendeuse hors pair. Cette combinaison idéale lui a permis de s'approprier la victoire. Anita a surtout perdu du temps dans les descentes glissantes et n'avait plus rien à faire face à Kuster, de plus en plus forte dans les derniers kilomètres. Anita se consolera toutefois en reprenant la tête du classement de l'iXS-classic.
De manière tout aussi imposante que Buchli, Konny Looser a remporté la victoire sur le parcours de 104 km. Déjà beau vainqueur l'année passée, l'athlète de Hinwil a fait encore plus fort lors de cette édition en distançant son premier poursuivant, Marc Metzler, de presque huit minutes.
Résultats
Hommes (138 km): 1. Lukas Buchli (Safien Platz) 5:45:38. 2. Urs Huber (Jonen) 8:00. 3. Karl Platt (All) 13:14. 4. Alexandre Moos (Miège) 17:26. 5. Thomas Dietsch (Fra) 21:53. 6. Thomas Zahnd (Noflen, BE) 23:22. 7. Friedrich Dähler (Ettingen) 38.12. 8. Jakob Nimpf (Aut) 39:57. 9. Philipp Gerber (Aeschi b. Spiez) 45:08. 10. Stefan Roffler (Coire) 45:40.
Femmes (138 km): 1. Andrea Kuster (Davos Dorf) 7:41:49. 2. Anita Steiner (Einsiedeln) 1:35. 3. Magrit Abächerli (Silenen) 12:53. 4. Helene Gehrig 23:01. 5. Silvia Mölk (Coire) 33:59.
Hommes (104 km): 1. Konny Looser (Hinwil) 4:40:09. 2. Marc Metzler (Balgach) 7:42. 3. Andreas Kleiber (All).
Classement intermédiaire IXS Swiss Bike Classic (6/8)
Hommes: 1. Urs Huber (Jonen) 491,36. 2. Stefan Roffler (Coire) 464,89. 3. Philipp Gerber (Aeschi bei Spiez) 453,63.
Femmes: 1. Anita Steiner (Einsiedeln) 375,6. 2. Esther Süss (Küttigen) 299,22. 3. Fanny Martinet (Martigny) 247,74.
